中文名: 英国广播公司：生命的奇迹
英文名: BBC: Wonders of Life
发行时间: 2013年1月27日
制作发行: 英国广播公司 BBC
地区: 英国
语言: 英语
链接：http://www.imdb.com/title/tt2699374/
【内容简介】

    布莱恩·考克斯（Brian Cox）教授探询自然定律是如何创造了宇宙中最复杂多样的现象：生命。


第一集：生命的定义（What Is Life）

    在本集中，布莱恩教授拜访了著名的“环太平洋火山带”（Ring of Fire）的东南亚地区。在这个世界上火山活动最活跃的地方，他检验了生与死的一线之隔并提出了最古老的问题：什么是生命？传统的答案往往牵涉到神灵；这在菲律宾山区每年的“亡灵节”（Day of the Dead）庆祝仪式中可见一斑。

    布莱恩教授提出了另外一个答案，一个与宇宙中的能量流动关联起来的答案：生命并不是一个“事物”；它是一个化学过程，这个过程利用了在宇宙中流动的能量并通过DNA的精妙化学运作而代代相传。与神秘的说法相去甚远，生命的出现也许可以看作是物理学定律的必然结果。
注（1）：一个关于生命定义的古老理论是活力论（Vitalism）:
[indent]活力论（英语：Vitalism，又译为生命主义、生气论、生机论、生机说、生命力）在人类历史上存在长久的历史，现代版本是19世纪初由瑞典化学家贝采利乌斯（Jöns Jakob Berzelius）提出。一般认为“生命力”学说在1828年维勒成功由氰酸铵合成尿素后被推翻。生机论者的基本立场是：
（1）有生命的活组织，它依循的是攸关生机的原理（vital principle），而不是生物化学反应或物理定理。
（2）生命的运作，不只是依循物理及化学定律。生命有自我决定的能力。
活力论认为生命拥有一种自我的力量(elan vital)，或是称为生命力（life-force）、生机脉冲（vital impulse）、生命活力（vital spark）、生命能量（energy）、甚至有些人称此为灵魂、气。这种力量是非物质的，因此生命无法完全以物理或化学方式来解释它。
——维基百科，活力论[/indent]
注（2）：这集中提到的量子物理的奠基人薛定鄂的那篇论文：《What Is Life》。
注（3）：布莱恩教授大量使用了热力学第二定律的概念：
[indent]热力学第二定律，又称“熵增定律”，表明了在自然过程中，一个孤立系统的总混乱度（即“熵”）不会减小。 1824年法国工程师萨迪·卡诺提出了卡诺定理。德国人克劳修斯（Rudolph Clausius）和英国人开尔文（Lord Kelvin）在热力学第一定律建立以后重新审查了卡诺定理，意识到卡诺定理必须依据一个新的定理，即热力学第二定律。他们分别于1850年和1851年提出了克劳修斯表述和开尔文表述。这两种表述在理念上是等价的。
——维基百科，热力学第二定律[/indent]
注（4）：布莱恩教授提到了关于宇宙命运的众多理论中的一种：热寂（Big Freeze）。
[indent]热寂理论（Heat death）是猜想宇宙终极命运的一种假说。根据热力学第二定律，作为一个“孤立”的系统，宇宙的熵会随着时间的流逝而增加，由有序向无序，当宇宙的熵达到最大值时，宇宙中的其他有效能量已经全数转化为热能，所有物质温度达到热平衡。这种状态称为热寂。这样的宇宙中再也没有任何可以维持运动或是生命的能量存在。热寂理论最早由威廉·汤姆森（William Thomson）于1850年根据自然界中机械能损失的热力学原理推导出的。
——维基百科，热寂[/indent]
第二集：扩展的宇宙（Expanding Universe）

    在美国繁茂的自然历史中，布莱恩教授遇见了许多令人叹为观止的动物；它们揭示了各种感觉是如何进化的。

    地球上的每种动物使用各自拥有的独特的感官来探知周围的物理环境，以不同的方式经历着周围的世界。追随这些机制的进化是一个带我们走过生命演化历程的故事：从单细胞生物到更复杂的灵性生物。布莱恩教授发现，经过38亿年的时间，这些感官促使着生命向不同的方向发展并且最终导致了人类的好奇心和智力的出现。终究是我们的感官使得我们能够仰望星空，探索这不断扩张的宇宙，并理解它的起源。

第三集：无尽形态美（Endless Forms Most Beautiful）

    整个宇宙几乎没有生命的迹象。地球，这个我们称为“家园”的星球，乍看起来似乎违反了自然规律：它拥有着各种颜色、形态和大小的生命。没有人能够确切地知道现在存活着的物种有多少；我们最好的猜测是将近8千7百万。在这一集中，布莱恩教授提问到，在一个由物理学和化学定律统治的宇宙中，一个星球（地球）是如何能够产生这么多无与伦比的生物的。

第四集：尺寸很重要（Size Matters）

    在这一集中，布莱恩教授环游澳大利亚来探询关于生命规模的物理学规律。一个生物体的尺寸不仅仅决定了哪些自然作用会影响到它的生命，也决定了它的“生命速度”。南部澳大利亚的渺小的弯翼蝙蝠以极快的速度丧失热量，使得它们每天挣扎着找到足够的食物来存活。然而随着生物体的尺寸变大，新陈代谢的速度缓慢下来；这对于生物体的寿命有着深远的影响。

第五集：地球；家园（Home）

    就人类现有知识所言，地球是宇宙中存在生命仅有的一个地方。然而这个特性将会保持多久呢？天文学家正在接近发现其他类地星球。布莱恩教授思考了为什么生命在这里生根、而什么是使得太空中的一块石头转变成生机勃勃的星球所需要的成分。